Der Ring ist ein Schmuckstück, aber genauso ist er das älteste bekannte Zahlungsmittel. Die ersten, geschichtlich dokumentierten Ringe waren aus Knochen, wahrscheinlich auch aus Holz und später dann aus unterschiedlichen Steinen geschnitzt, beispielsweise Bernstein oder Speckstein. Erst später wurden Ringe aus Edelmetallen gefertigt.
Der Ring als Zahlungsmittel ist vermutlich älter als 20.000 Jahre und ist somit ein Zahlungsmittel, welches vor den bekannten Münzen zum Handel verwendet wurde. Die unterschiedlichen Kulturen entwickelten im Laufe der Zeit ganz eigene Bedeutungen; Wert und Relevanz eines Ringes veränderten sich im geschichtlichen Hergang. Beispielsweise sind Ringe zu Herrschaftssymbolen auserkoren worden, oftmals war der Rang eines Adligen an der Größe seines Ringes zu messen. Große und schwere Siegelringe waren Würdezeichen und Wahrzeichen der Macht. Auch wurden Ringe als Heilmittel verwendet, sie wurden mit Essenzen getränkt oder aus wertvollen Heilsteinen gefertigt. Im Gegensatz dazu ist der Giftring seit dem Altertum ein beliebtes Transportmittel für kleine Mengen hochwirksamen Giftes. Durch einen verborgenen Mechanismus konnte der Inhalt unauffällig in das Getränk oder auf die Speise des Feindes gegeben werden; manchmal wurde es allerdings auch dazu benutzt, sich selber zu töten und so aus einer ausweglosen Situation zu entkommen. Weiterlesen