Ringe

Der Ring ist ein Schmuckstück, aber genauso ist er das älteste bekannte Zahlungsmittel. Die ersten, geschichtlich dokumentierten Ringe waren aus Knochen, wahrscheinlich auch aus Holz und später dann aus unterschiedlichen Steinen geschnitzt, beispielsweise Bernstein oder Speckstein. Erst später wurden Ringe aus Edelmetallen gefertigt.

Der Ring als Zahlungsmittel ist vermutlich älter als 20.000 Jahre und ist somit ein Zahlungsmittel, welches vor den bekannten Münzen zum Handel verwendet wurde. Die unterschiedlichen Kulturen entwickelten im Laufe der Zeit ganz eigene Bedeutungen; Wert und Relevanz eines Ringes veränderten sich im geschichtlichen Hergang. Beispielsweise sind Ringe zu Herrschaftssymbolen auserkoren worden, oftmals war der Rang eines Adligen an der Größe seines Ringes zu messen. Große und schwere Siegelringe waren Würdezeichen und Wahrzeichen der Macht. Auch wurden Ringe als Heilmittel verwendet, sie wurden mit Essenzen getränkt oder aus wertvollen Heilsteinen gefertigt. Im Gegensatz dazu ist der Giftring seit dem Altertum ein beliebtes Transportmittel für kleine Mengen hochwirksamen Giftes. Durch einen verborgenen Mechanismus konnte der Inhalt unauffällig in das Getränk oder auf die Speise des Feindes gegeben werden; manchmal wurde es allerdings auch dazu benutzt, sich selber zu töten und so aus einer ausweglosen Situation zu entkommen. Weiterlesen

Gold

Gold ist eines der bedeutendsten Edelmetalle zur Schmuckherstellung. Sein Preis fällt und steigt mit der Börse, wie alle Metallpreise. Es wird zwischen Gelbgold, Weißgold und Rotgold unterschieden. Da Gold alleine zu weich zur Verarbeitung ist, wird es mit anderen Metallen legiert: Kupfer oder Silber.

Feingold wird als 999er Gold bezeichnet, durch die Legierung, die Beimischung von anderen metallen, erreicht es einen verarbeitungsfähigen Härtegrad. Bei einem Schmuckstück aus Gelbgold überwiegt der Goldanteil, bei Weißgold wird mehr Silber beigemengt und Rotgold hat einen entsprechen hohen Kupferanteil. Weiterlesen

Diamanten

Ein Diamant ist das widerstandsfähigste Material der Erde; er wird mit dem Härtegrad 10 bezeichnet. Er ist ebenfalls ein Mineral mit der höchsten Wärmeleitfähigkeit aller bekannten Stoffe. Ein reiner Diamant ist farblos, unterschiedliche Farbeffekte kommen durch Verunreinigungen zustande. Das Gewicht eines Diamanten wird in Karat gemessen: Ein Karat ist 0,2 Gramm.

Die Gewinnung der Diamanten wird meist im Tagebau, bei tieferen Minen auch im Untertagebau betrieben. Dabei wird das umgebende Gestein zermahlen, die Diamanten bleiben unversehrt. Weiterlesen

Silber

Nach dem Gold ist Silber eines der ältesten, von Menschenhand verarbeiteten Edelmetalle. Es wurde schon im 5. Jahrhundert v.Chr. Von den Griechen und den Römern abgebaut und benutzt. Im Mittelalter kam das meiste Silber aus Österreich, später wurde es aus den USA und Japan importiert.

Silber ist ein recht wertvolles Material, es kommt etwa 20-mal häufiger als Gold vor. Weltweit gibt es etwa 4.300 Lagerstätten von gediegenem Silber. Sehr viel häufiger findet man es in Verbindung mit sulfidischen Mineralen, etwa Akanthit oder Stromeyerit. Hier liegt der Silberanteil bei 50-75%, es gibt aber auch Silbererze, bei denen der Silbergehalt weit unter 10% liegt, beim Abbau dieser Minerale ist Silber nur ein Nebenprodukt. Der heutzutage größte Silberlieferant ist Peru mit einem Marktanteil von über 30%; dort werden jährlich fast 3.500 Tonnen Silbererze gefördert. Weiterlesen

Platin

Platin ist ein silbrig-weißes Metall, welches sich nicht schmelzen lässt, aber gut verschweißt werden kann. Es wird heutzutage vorwiegend in Südafrika, Russland und Kanada gefördert; das Metall ist sehr schwer und korrosionsbeständig. Zu Pulver zermahlenes Platin gehört einer Gefahrenklasse an, denn es ist leicht entzündlich. Weiterlesen

Rubine

Rubine sind dunkelrote bis blassrosa Edelsteine aus der Familie der Korunde. Sind dieselben Edelsteine blau, grün oder gar andersfarbig, dann sind es Saphire. Der Farbton kommt von Verunreinigungen mit Chrom; außer in der Antarktis können Rubine überall vorkommen. Die wertvollsten Rubine kommen allerdings aus Fernost, aus Thailand, Indien oder Sri Lanka. Weiterlesen